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當下午茶已經變成一種普遍習慣的時候，還有多少人真正明白正統英式下午茶的由來呢?現在就讓我們重返Victorian Era去了解下午茶的義涵喔!

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．下午茶的由來

英國開始在西元1650年後期開始喝茶，當時釀造的飲料及茶葉是相當昂貴的東西；所以茶葉很快的就成為皇宮貴族們所常用的飲品了。有錢的紳士們會在倫敦的咖啡廳中喝茶；而上流階級的淑女們則會在家中使用茶葉泡茶來接友人及家人。

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英國維多利亞時代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時距離穿著正式、禮節繁複的晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了; 就請女僕準備幾片烤麵包、奶油以及茶。

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後來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精緻的點心,同享輕鬆愜意的午後時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化，也成為正統的「英國紅茶文化」。

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．基本配備與器具

1.瓷器茶壺?

2.杯具組?

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3.濾匙及放過濾器的小碟子

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4.糖罐

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5.奶盅瓶

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6.三層點心盤

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7.茶匙

8.七吋個人點心盤

9.奶油刀(塗奶油及果醬用)

10.吃蛋糕的叉子?? ??

11.放茶渣的碗

12.餐巾

13.一盆鮮花

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14.保溫罩

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15.木頭托盤(端茶品用)

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．下午茶的優雅與浪漫

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正統英式下午茶，所使用的茶以「紅茶中的香檳」-大吉嶺紅茶為首選或伯爵茶，不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說，對於茶桌的擺飾、餐具、茶具、點心盤等都非常講究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤(裝點心)、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等，及茶壺、漏杓、三明治盤共用，將這些餐具擺在圓桌上，桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊，再放首優美的音樂，此時下午茶的氣氛變營造出來了。

有了這些氣氛更要有優美的裝飾來點綴，在擺設時可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等，都是很好的裝飾方式，不過現在的下午茶用具已經簡化不少，很多繁冗的細節已不復見。

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．基本禮儀

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1.喝下午茶的最正統時間是下午4:00 (就是一般俗稱的Low Tea)。

2.在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。

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3.通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務。非不得以，才請女傭協助以表示對來賓的尊重。

4.正統的英式下午茶點心是用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開始吃。

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(圖:看來小朋友是不會管這些的，專挑自己最有興趣的，瞧上面那盤都空了XD)

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